d'après Flore de Coste
• Plante vivace de 1 mètre et plus, glabre et glauque, à longue racine charnue.
• Tige robuste, cylindrique, creuse, simple, dressée.
• Feuilles amples, ovales, à 5-7 nervures convergentes, les radicales pétiolées, les moyennes sessiles et embrassantes.
• Fleurs jaunes, pédonculées, en verticilles axillaires et terminaux, occupant la moitié supérieure de la tige. Calice membraneux, fendu d'un côté en forme de spathe. Corolle en roue, sans plis à la gorge, à 5-9 lobes très profonds, lancéolés-aigus, étalés. Anthères libres. Stigmates roulés en dehors.
• Capsule ovoïde-acuminée. Graines ovales, comprimées, ailées.
Seul le type est présent dans le département. La sous-espèce montserratii (Vivant) O. Bolos & Vigo est une endémique des Pyrénées. Une autre sous-espèce symphyandra (Murbek) Hayek est un taxon du sud-est des Alpes et des Balkans.
- n° 1317 du catalogue de L. Laurent (Gentiana lutea L.).
- Indigène. Juin-août. Hémicryptophyte. Orophyte sud européen.
- Première citation connue : 1715, Pierre-Joseph Garidel (Colmars-les-Alpes).
- Du (supraméditerranéen) montagnard au subalpin de (660) 1000 à 2500 m. Héliophile, cryophile, mésophile, neutro-basophile, nitrocline. Lisières forestières de pinèdes, de sapinières, de hêtraies, mégaphorbiaies, fruticées, prairies de fauches, pelouses.
- Commun - 1561 observations - 80/198 communes - 135/341 mailles. La grande gentiane est présente à basse altitude dans le nord du Buëch-Val de Durance, le Jabron et le Pays d’Entrevaux. Ubaye, Haut-Verdon, Bassin de Seyne, Buëch-Val de Durance, Adret de Lure, Bassin du Sasse, Pays de Digne, Jabron, Pays d’Entrevaux, Pays d’Annot, Moyen-Verdon.
- Cueillette réglementée.
Les racines sont utilisées pour la confection de certains apéritifs (en Auverge notamment). Mais attention aux confusions avec le vérâtre blanc, fortement toxique (Veratrum album L. à feuilles alternes, vs. feuilles opposées pour la gentiane).
La cueillette familiale est réglementée, la récolte commerciale soumise à autorisation préfectorale.
Nombre de plantes et d'insectes sont étroitement interdépendants. Tel insecte est le pollinisateur (parfois unique) d'une plante donnée, telle plante est indispensable, le plus souvent comme unique alimentation, dans le cycle biologique d'un insecte.
C'est notamment le cas pour les lépidoptères (papillons). Décimés par les pollutions agricoles, ils font l'objet de plans d'actions national et régionaux visant à sauvegarder les populations les plus menacées ou vulnérables. Dans ce cadre, la connaissance de cette interdépendance revêt une importance particulière pour mettre en place des mesures de préservation.
Gentiana lutea est, avec Cephalaria leucantha, un des deux seuls hôtes de Euphydryas aurinia, le Damier de la succise, espèce légalement protégée et listée dans les plans d'actions national et régional PACA.
Données SILENE : https://nature.silene.eu/espece/99903