d'après Ombellifères de France, J.-P. Reduron
• Plante très spectaculaire, très robuste, atteignant 2 m et plus (parfois 4-5 m), glabre. Tige de fort diamètre, creuse, finement striée. Rameaux supérieurs opposés ou subverticillés.
• Feuilles basales de grande taille, verte sur les deux faces, 3-6-divisées-pennées en derniers segments étroitement linéaires ou quasi capillaires (largeur 0,5-1 mm). Rachis foliaire portant 4(8) ramifications à chaque nœud. Pétiole cylindrique. Feuilles supérieures munies d'une gaine très élargie.
• Ombelles disposées en une grande colonne dressée valant 1/3 à 2/3 de la hauteur totale de la plante. Nombre moyen d'ombelles : 14-24. Ombelle principale de grande taille à (16)20-40(45) rayons, les latérales subverticillées et les supérieures d'entre elles longuement, pédonculées dépassant la centrale. Diamètre des ombelles : 6-15 cm. Involucre et involucelle absents (parfois bractéoles caduques). 11-21 pédicelles floraux par ombellule.
• Fleurs jaunes. Sépales absents. Pétales ovales-apiculés à apex incurvé. Anthères jaunes.
• Fruit brun rougeâtre, aplati, elliptique ou largement ovale, (6)10-17(22) mm, large de (4)7-12(14) mm, parcouru de côtes dorsales filiformes, les marginales aplaties et élargies en aile (1-2,5 mm) séparée ou non du fruit par une partie amincie (tractus). (0-1)3(4) vitta(e) valléculaire(s) (nombre total 4-13 en général), (0-2)4-6 commissurales. Styles réfléchis 2-3 fois plus longs que le stylopode courtement conique. Carpophore bifide.
La férule est une espèce périméditerranéenne des garrigues et landes à chênes kermès. Bien connue sur le littoral, des Alpes-Martimes aux Pyrénées-Orientales, elle ne s'en éloigne guère.
Seul le type est présent en Provence. La sous-espèce catalaunica ne dépasse pas l'Aude vers l'est.
- Exogène adventice. Mai-juin. Hémicryptophyte. Sténoméditerranéen.
- Première citation connue : Luc Garraud (2006, Mirabeau).
- Mésoméditerranéen. Héliophile, thermophile, mésoxérophile. Lieux anthropisés.
- Très rare - 6 observations - 5/198 communes - 4/341 mailles. Elle est notée épisodiquement le long de la Durance et de la Bléone en bordure d'axes de circulation, ce qui plaide pour une présence accidentelle. Il n'est cependant pas à exclure que le changement climatique induise une extension de l'aire de répartition de la férule (et d'autres espèces méditerranéennes) permettant sa naturalisation dans notre département… à suivre. Adret de Lure, Luberon oriental, Pays de Manosque, Pays de Digne.
- Enjeu de préservation PACA : fort.